Nella Pascendi Dominici gregis, Pascendo il gregge del Signore, Papa Pio X condanna il modernismo ritenendolo la sintesi di tutte le eresie. I sedevacantisti ritengono che da Giovanni XXIII in poi siano stati eletti tutti papi illegittimi perché dando seguito al Concilio Vaticano II hanno abbracciato l'eresia del modernismo. Quali sono i tratti del modernismo? L'agnosticismo, la dottrina di origine kantiana per cui l'uomo è limitato al mondo fenomenico e Dio rimane irraggiungibile, Dio non può dunque essere oggetto della scienza o della storia, che devono mantenersi atee. L'immanenza vitale, cioè l'idea errata che la religione, non potendo provenire da una rivelazione esterna, abbia origine all'interno dell'uomo nella forma di un personale bisogno del divino. L'evoluzionismo, l'idea errata che anche nella religione tutto muta, i dogmi, la chiesa, il culto, i sacramenti, per adattarsi alle vicende storiche e alle necessità correnti. Questo vale in particolar modo per i dogmi, visti come sempre inadeguati e bisognosi di un aggiornamento continuo per mantenersi vitali nelle diverse realtà storiche. Da questo scontro apparentemente teologico si possono ricavare delle istruttive indicazioni: la modernità si è mangiata la Chiesa, e anche Pio X, nonostante le buone intenzioni, si trovava già a un buon punto della cottura. È una guerra persa. Se vogliamo metterla sul piano ontologico, la modernità è un processo necessario, come lo fu a suo tempo la cristianizzazione dell'Europa. Il cristianesimo, a sua volta, fu fattore modernizzante dell'antichità. Amen.